Ojoj, det var länge sedan

Hallå där,

Det var länge sedan. Dagarna går och januari har nästan passerat. Mörkt och fuktigt, tröttsamt och virusfullt. Enligt en större svensk morgontidning är detta den fattigaste dagen på hela året. Jag måste säga att den varit ganska bra för att varit riktigt fattig. Och nu är det snart ny månad och nya tag. Veckan som snart är slut har varit fylld av finals. Barnen har grillats i alla tänkbara ämnen, skrivit så pennorna glödigt och knattrat på tangentborden i överljudsfart. På det presenteras betygen dagarna efter och då får man i en knapptryckning veta om framtiden ser ljus ut. Det är tufft att vara ung nuförtiden. Men nog är den väl ganska ljus oavsett om man är ung eller gammal. Vädret bjuder på dimma och några plusgrader och det kan man ju inte klaga över. Jag är tacksam så länge nederbörden håller låga siffror, hellre dimma än ösregn. Vi gör allt för att hålla oss pigga i vinterdimman. Kraftigt intag av vitaminer och färgglada matprodukter. Präktigt värre. Vitaminer i tablettform och fruktjuice i mängder.

photo

Min dag har varit toppen. Jag pratade lite med pappa på förmiddagen, utbytte ansiktsuttryck på Skype. Hade ett planeringsmöte efter det och planerade långt in på nästa år, i flera timmar. Många ord och tankar. Efter det var det dags för en hel timme av “the devastator”, årets värsta pass hittills. Njutbart så det förslår. Skakiga armar och trött flås. Ett glatt gäng med muskelberg att tävla emot eller med, det kan man ju göra som man vill. Och en coach som klår alla med hästlänger, skrämmande och snäll som ett barn. Det är galet kul. Hem och checkade in med ungdomarna som promenerat hem i solskenet efter en stillasittande förmiddag. När vi ändå hade eftermiddagen ledig ville tjejerna hjälpa till på högstadiets volleyboll träning (där lillasyrran går) så dit bar det av. Jag snörade på mig ett par skuttiga skor och gav mig ut i solskenet, ner mot vattnet. Så här snygga är skorna. I värsta James Bond andan.

photo

Strålande sol och pensionärer i klasar. Nu var det ju inte så att jag fotograferade några pensionärer som promenerade eftersom det kan ju verka lite smygigt. U-bryggan i Juanita var full av hundar, fotvandrare och cyklister. Man skulle ju nästan kunna tro att det är vår. Så här vackert var det när klockan närmade sig 16.30 på våra breddgrader.

photo

Sen var det ju bara att vända och springa tillbaka till bilen och barnen. Sportandet var lyckat för alla parter och vi åkte nöjda hem. Men bilen fick inte kallna länge förrän det var dags att övningsköra till affären och sedan hem igen. Föraren börjar bli proffs på fart och fläkt, parkeringar, filbyten och avstånd. Själv satt jag bredvid och skötte radion. Och höll uppsikt och gav goda råd såklart. Middagen fixade sig nästan själv på grillen och familjen blev mätta idag också.

På återhörande!

First week of 2014

2013 was full of adventures. Good and bad, highs and lows. We had a government shutdown, wildfires, the world got a new pope, Boston Marathon bombings happened, mudslides, Paula Deen, typhoons… rain and lots of rain and twerking. Yes, twerking!! We also had lots of tournaments, climbing comps, work, trail races, triathlons, swims and other interesting things. I still don’t know or understand what the Kardashians are famous for. I am still not hooked on Pop tarts or Dr Pepper. I still think everyone should walk more and drive less. I still miss Sweden (or more the people living in Sweden). I still hope for a calmer world. I still don’t get the healthcare system. I still wake up every day and feel like going for a run. I still think that my life is great. And I still think people have a choice to do good things. And I still enjoy a good cup of coffee, too often. And I still make my kids laugh. The other day I revealed what’s my favorite song to the kids and I saw mascara down pink cheeks. Well the mascara smeared when I started singing and actually knew the lyrics. That’s the kind of things that makes me happy. Happy crying.   

The question is, what’s going to happen in 2014? My prediction… lots. The year started out pretty good. No fireworks but good friends and popping corks.

We finally got our leaking shower fixed the other day. One of those small things you need to be grateful for. We had a nice plumber over and he worked intensely for a few hours before he packed up and left. The kids shower started leaking a while ago and it’s been a long and wet story. Hopefully it’s all done for now. It’s always interesting when you have people over to work on stuff you have no clue about. I don’t even know English words for plumbing and water leaks. Same thing when we had someone over to clean the gutters. Gutters, what kind of word is that?  Nothing I learned in school. And water heater, how do you have a conversation about that in English. And garbage disposals, those are not even legal in Sweden. But, I am getting better at those things. And I think I can almost keep up with car mechanics. (That is good since I really want to buy an old Chevy truck and restore it. Only problem is that I don’t know anything about old cars.) And that is not even easy in Swedish. When I had a flat last year I managed to get the price down from $500 to $19 after threatening to have the tow truck come back and get my car. Född i farstun, not me. 6 years in the US and I still learn new things every day. That is great. We celebrated our Happy Brekkan New Year yesterday. Six years. Six years!! Can’t believe it! But I remember the day we moved like it was yesterday. And I would never do it again.

I’ve started out the new year by signing up for a new class at the gym and it is interesting to be the new person. I can’t say that I am sprinting through the exercises but I am sure I will sort it out after a few weeks. I’ve got some stuff to work on. My gym buddy and I tried another new class a few days ago, not something we would have done if it wasn’t for injuries and modifications. But new is good, right? Pilates mat. Slow, rolling spines and lots of breathing. No pushing, punching, sweating and all nice words. We hid in a dark corner and exchanged looks every once in a while. I crawled very gracefully over the floor to check the time, and it felt like it didn’t move at all. Hard to believe it only lasted for an hour. But we are going back. Working on our inner warrior, spine, breathing and all that rolling nicely with an engaged core. That might be my new thing, engage my core. We do work hard on ageing gracefully my bestest gym buddy and I. My lovely British friend.

School started with a bang for the kids. Lots of volleyball on top of homework will break even the toughest teenager. A sore body and essays to hand in, mock trials and tournaments. January is a stressful month. And we can’t wait for the next break in February. And it seems like we will have some special visitors from Sweden in February. Happy, happy.

It’s Saturday today. Long day and lots of stuff to do. Brjann and I went to the first TriTeam workout for the year. Breakfast at 6 and then group work out. I felt so disappointed. And I am so aware that that’s my problem and I can’t blame anyone else. I always have the expectation of feeling almost sick, exhausted and really tired. And that did not happen, not even close, far from. And I get the feeling of wasted time. Why did I even bother getting up early for this? Ahhhh

Got home after practice and the power was out. We didn’t have power yesterday either but it came back after 14 hours. The house was cold but everything got back to normal after a while. It was really windy and rainy again this morning and there were tree branches all over the roads when we drove to the club this morning. We got back to a really dark and cold house. Two people in the family looked really worried since it was a big game this afternoon, but the power came back a few hours before the game started. We are lucky to have the bestest friends. Hanging out, watching the game, getting food, cooking and taking a nap. And I was not the one napping. You lovely people + one dog.

Nytt år

Julen är över och kvar står granen och ser lite ledsen ut. Det ligger enstaka röda äpplen kvar i skålen men de röda jultulpanerna har kastats ut för länge sedan. Och så kom nyåret. Vi firade in 2014 med goda vänner. Riktgt trevlig kväll som avslutades med spel och kroppsrörselse. Med oss fick vi också en kusin från Sverige som passerar och pausar hos oss i en vecka på vägen till Canada där han ska glida runt i skidbackarna i några månader. Dagarna går ihop och jag har nästan tappat bort tiden. Det sovs och äts och vi skjuter upp läxorna till sista minuten. Och den miuten har nästan kommit, det är bara några dagar kvar på lovet som kändes som om det skulle vara för evigt. Jag tror vi till och med sover för mycket. Vi alla hasar runt som om vi vore 16, vaknar framåt förmiddagen och sitter uppe sent.

Dimman ligger tät. Vägarna är mjölkvita och himlen är grå. Vi önskar att det skulle kunna snöa lite, klarna upp och att att våra vackra berg skulle visa sig i horisonten. Löpturerna blir lite korta och blöta när vädret inte ler. Det blir trögt och bortprioriterat. Olyckligt och segt. Humöret sjunker när endorfinnivån blir låg och sömnen blir konstig. Man vaknar tung och trött.

Hur är det då med nyrårslöften? Jag är inget vidare på nyårslöften. Det är svårt att få till några bra och vettiga mål att jobba mot men jag ska försöka att hitta på något inom kort. 

Så här såg förra årets mål ut, jag skulle lära mig något nytt och sova mer och bättre. Jag tror att jag fått till det ganska bra. Jag kan nog räkna in simningen i något nytt och kanske också havskajken. Jag har blivit en hejjare på havskajak även om tillfällena inte blivit så många. Nu gäller det att hitta på något annat. Jag hade också några mer vaga mål som såg ut såhär:    

Push past my comfort zone. Know my limits, but never stop trying to exceed them. Try to not get injured… or only if it is worth it…

Jag flyttar dessa framåt till 2014, jag tycker att dessa konstant gäller. Och ska jag fixa mina långtidsplaner för 2014 då gäller det att använda sig av alla dessa tre alla dagar annars kommer jag inte komma till start. Och sen vet ni ju att det inte handlar om att vinna något för mig. Jag vill ställa upp och avsluta det jag påbörjat. Fokus att hänga med och känna sig nöjd med sin insats, göra sitt bästa för dagen annars skulle det vara konstant motvind. Det kommer vara mycket kul som händer under det nya året.   

Gott Nytt 2014

After Christmas Orienteering

Christmas is almost over. We’ve had a nice, lazy holiday. Lots of food and chocolate, movies and books. And it’s only a couple of days left of 2013. Time for a new year, new goals and new adventures. I will try to summarize 2013 in a couple of days, I’ve been busy doing nothing for a few weeks. Nothing has been good for all of us, nothing as in some volleyball, racquetball, running, biking, reading, eating, socializing… I got a new mtn bike before Christmas and I finally got out on a ride the other day. Nice and fast. I’ve got some work to do to get used to this BMC machine.

I survived my first orienteering competition today. I have a complicated relationship with orienteering. As a Swede you go through navigation in school. Everybody has to do orienteering in PE, endless hours out in the woods with old fashion maps and borrowed compasses. You are kind of forced to like the outdoors. I did not like it. I think it was because I did it in a big group and you lost control of the map and then you get this feeling of that you are lost. And who wants to feel lost? And how cool is it to read a map when you are in high school trying to look awesome. Not cool. We got to do a lot of cool stuff in PE back then. Cross country skiing, ice skating, track and field day, hiking. Really inspiring teachers with lots of patience. 

Orienteering is the most non glamorous sport you can imagine, but really enjoyable. Nice people, lots of fresh air and out in the middle of nowhere. And mud. And I love mud. I had a really good time today. My plan was to do the beginners course or maybe the intermediate and go safe. Who wants to fail on the first try? I ended up doing the advanced and long course together with a new friend of mine. I was really worried that I would slow him down, and I am sure I did. We ended up doing pretty well and finished without any major navigation mistakes. And I can’t wait to do it again. 

And our favorite commercial. This is how we talk.

En vecka kvar i skolan…

Det har gått en tid sen sist. En vecka kvar i skolan, en vecka kvar till lugnet lägger sig. Vissa stupade och var hemma och vilade upp sig lite den här veckan. Ett något underkokt ägg gjorde att en yngre dam svällde och fick andnöd. Hela veckan blev förstörd och nu äter vi med eftertanke och planerar minutiöst för resten av månaden. Inga råa ägg, potatis eller frukt. Eller något annat heller för den delen. Det är svältkost som gäller. Men som vanligt så känns allt bättre med en Coca-Cola. Vi har firat lucia, flera advent och allmänt firat att julen närmar sig. Det drar ihop sig. Idag har vi stressat fram några julklappsinköp i Bellevue. Det gick väl sådär. Jag satt i godan ro och drack min 3e kopp kaffe imorse när Brjann tyckte att nu far vi mot stan. Snabb påklädning och så for vi. Helt oplanerat och ogenomtänkt. Vi strövade runt och försökte spontaninköpa klappar till tonåringarna. Det gick väl sådär, ganska dåligt faktiskt. Efter en timme gick vi planlöst runt och tittade på stressade människor och konstaterade att detta var enbart dåligt. Tunnelseende och kaffetörst. Mest tunnelseende för att vi började bli så hungriga. Så då åkte vi hem och hämtade barnen och for iväg och åt lunch på det lokala haket. Och sedan spontanåkte vi till IKEA. Vi är ju så otroligt spontana när vi har tid. Anledningen till att vi hade tid var för att mitt lopp på Whidbey Island blev inställt och jag blev sysslolös en hel lördag. Helt oplanerat och ganska irriterande. Och nu är det kväll och vi har precis genomgått ett photoshoot med familjen. Johanna tar en fotoklass och har fotoläxa varje vecka. Dagens läxa var familjefoton och vi ställde ju såklart upp. Resultaten redovisas mer ingående senare när det är färdigklippt och fixat men jag ger er några oredigerade smakprov. Imorgon är det luciafirande igen, skolans avslutande vinterkalas med skridande, tomtande och fikande.

 IMG_5800

Förra veckans luciafirande på Nordic Heritage Museum. Sofia var årets lucia.

IMG_5807

Jag, något stressad, sittande med vattenhinken om det skulle ta eld i hår eller särkar.

IMG_5971

IMG_6051

IMG_6189

IMG_6008

IMG_6170

Thanksgiving och Advent

Det var ett tag ses sist. Vi har firat Thanksgiving, Första Advent och några dagar emellan. Minusgraderna försvann lagom till advent och man kan tro att det är vår. Gräset är grönt och luften är fuktig. Allt är egentligen som vanligt. Barnen går i skolan och efter det är dagarna fyllda av körningar norr och söder. Klättringen har tagit fart på allvar, volleyboll säsongen har startat upp långt upp i norr och allt annat rullar vidare. Det var uttagningar för årets nya lag förra helgen och det är alltid en tårfylld historia. Vår spelare fick plats precis där hon önskade men hade väl hoppats på att några fler kompisar skulle haft samma tur. I slutändan blev det bra och vi skjutsar på upp till Lynnwood-Mukliteo. Spelaren är också en övningskörare som blir allt mer varm I kläderna. Lite otur hade hon I fredags när hon körde Jeepen I godan ro så blev det akut punka, tvärplatt på bakdäcket. Men det löste hon finfint med co-captain pappa. Det byttes däck vid sidan av vägen och sedan körde de vidare.

Onsdagen var halvdag för skolbarnen så jag fick förnämligt lunchsällskap. Redmonds längsta pommes frites intogs av mig.

photo 2

Självaste kalkondagen avlöpte finfint. Det blev en trevlig kväll med goda vänner på besök. Vi åt kalkon ända fram till igår, då gav vi upp. Vi lyckades nästan avverka 13 kg fågel på tre dagar.

Black Friday, den löjligt stora shopping-rea dagen, höll vi oss så långt borta från affärerna vi bara kunde. Det blev filmkväll hos oss. Morgonen inleddes med ett Turkey Blast pass på gymmet. 90 minuter, 90 personer I grupp. Svettigt, underhållande, tungt men ganska skönt efter.

Lördagen förvann av bara farten. Jag var som vanligt och knatade med kompisarna på berget tidigt innan solen kommit upp.

photo 1

Idag var det fuktigt och varmt, nästan 10 grader. Jackan åkte av och på, skorna blev lerigare och lerigare. Finfin morgon som avslutades med en kopp kaffe på Starbucks. Bra lördagsritual. Framåt kvällen dukade vi bordet igen och umgicks med några godbitar. Trevlig kväll med lite bubbel.

Och så blev det söndag… Hela helgen har passerat och det var ledigt från jobbet-skolan idag. Sovmorgon på en söndag, det är inte ofta det händer. Vi tände adventsljus och kokade lite glögg. Funderade på läxorna och tittade lite på tv. Stökade runt lite och kom på att sirapen var slut. Det blev en tur till Ballard med Sofia. Sirap, svartvinbärssaft och lite lakritspipor i korgen. Hejhej till norrmännen i affären. Vi körde vidare till U-Village och åt nudlar med slurp. När vi ändå var där promenerade vi runt lite och vips så hade hela eftermiddagen försvunnit. Och nu är det kväll och glöggen är uppdrucken och det första minijulbordet uppätet. Köttbullar, Jansson, sill och ostsmörgås till middag och en julöl till det. Nu väntar vi bara på att snön ska komma så det ska kännas som december.

I morgon är det måndag igen och då börjar vi om…

Ett stort kuvert från Sverige

Idag fick jag ett stort kuvert i brevlådan. Adresserat till mig, Charlotte i Amerika. Japp, så var det skrivet på framsidan. Det var från Kenneth, min stora skrivande idol och redaktör på Runner’s world Sverige. Och hur glad blev jag. Väldigt! Jätteglad. Glad i kvadrat. Det var en lång artikel om Ö till Ö och hur Kenneth och hans vän Totte klev över mållinjen efter en lång dag i skärgården. Det kändes som om jag var där själv när jag läste det, så bra var artikeln. Men vänta, jag var ju där och fick till och med skaka hand med författaren. Finfin artikel. Läs om ni har möjlighet. Kenneth är kul och skriver otroligt bra, alltid. Sa jag att han är min idol.

Det stod mycket annat fint i tidningen. Det är lyx att få läsa en tidning på svenska, löpning ur ett svenskt perspektiv. Det är lättläst. Och lite annorlunda. Svenskarna har tagit löparboomen på allvar. Det springs i cirklar runt varje stuga och elljusspår. Det verkar också som om svenskarna gillar tekniska prylar, löpband och övervägande många gillar millopp framför maror och halvor. Då verkar det som om jag är väldigt osvensk. Jag gillar långa lopp mer, jag trasslar till det otroligt mycket om jag har för mycket tekniskt i fickan. En klocka på armen räcker så jag vet hur mycket tid jag har tillgodo innan jag måste vända hem. Löpband gillar jag inte så mycket men tränar på att springa intervaller inne. Det känns alltid som om jag ska snubbla och skrapa hakan om jag inte koncentrerar mig vilket gör att huvudet blir tröttare än kroppen. Jag tror att också måste börja posta selfies, det är också stort bland svenska löpare. Eller vad säger ni? Har tidningen rätt eller är det löparboomen som spökar. Jag gissar på boomen. 

Idag har jag ägnat mig åt alternativ träning. Terrängcykling, styrketräning och racquetball. Fingrarna blev något lila eftersom solen hade bestämt sig för att inte värma upp Redmond idag. Dimman låg tung och löven var hala. Jag gled runt lite här och där lite orolig att jag skulle vurpa i skogen eftersom jag brukar göra det när jag inte håller tungan rätt i munnen. Styrketräningen var svettig, tre minuters stationer som brände. Bänkpress och tunga slädar. Jag blev tilldelad manssläden med 180 lbs och fick slita hårt. Och så har vi då sista timmen med racquetball. Spännande fyrkantigt, vitt rum med en glasvägg, väldigt studsig boll och en motspelare som legat på USAs topplista över proffsiga spelare. Vad kan jag säga. Jag var svettig, han såg nästan ut att frysa. Jag sprang hit och dit som ett skållat troll. Jag måste säga att jag blev förvånad själv hur snabba fötter jag har. Annars är jag ganska talanglös. Det här med bollar och racketar, nja. Lite för långt från hjärnan för att det ska fungera för mig. Men lite mer träning så blir det nog bättre.

Reflective spray

Let me tell you about the coolest thing since sliced ​​bread. Reflective spray – in a can.
I read about this phenomenon on a Swedish blog about a month ago and felt that this was something I just wanted to try. So I ordered two cans to my parents’ house and Brjann picked up the package. And he came back from Europe in the beginning of the week and I sprayed on the same night. It works. You spray it straight on your clothes and get out into the darkness and then you are visible. You can’t see that you sprayed something on your clothes, it’s invisible.  After a few days you might need to spray some more since it fades and it disappears when you wash your clothes. Absolutely fantastic.

photo 1 photo 3photophoto

Frost

First day of winter, or is it still fall. Frost. Ice cold. Car windows needs to be defrosted, we need to find gloves and hats. No, not here. First of all, the cars are safe in the garage, I just start the seat heating and back out. But secondly, we live in Seattle. Winter is around the corner but there’s no need to dress like it is cold, right. I drove the kids to school this morning, freezing. When I stopped the car by the drop off letting the kids out I turn my head and see the one in the back seat getting out of the car. Big sweater, short jeans and flip flops. Yup, we live in Seattle. And that is proper winter shoes. And I took a deep breath…

And this is how we do it here… always singing and driving

Och så blev det söndag

Så blev det söndag kväll efter en evighetslång vecka. Det känns som om veckan började i mitten av oktober och har kommit ifatt nu den 17 november. Synd bara att söndagkvällen kom så hastigt. Jag hade behövt en dag till undr helgen för att komma ifatt med det mesta. Och jag svär att det har varit minst 5 måndagar på raken.  Det är mörkt och tyst. Lampan i garaget har slutat fungera så det är mörkare än mörkast på den sidan av huset. Det är så man drar sig för att hämta en bulle i frysboxen. Då är det illa. Jag har tänkt att jag ska byta ut den men det har varit kolsvart varje dag när jag kommit hem och det har varit lite svårarbetat i mörkret. Man vet inte riktigt vad som kryper runt därute. Ibland när man backar ut bilen vid femsnåret kan man se ögon blänka i mörkret. Imorgon börjar vi om, måndag hela dagen och Brjann flyger hem från Europa. Det är träningar för barnen som vanlig och vi laddar inför try outs till club säsongen med att spela lite andra sporter på klubben. Imorgon ska vi övningsköra har jag lovat. Det är regnigt och mörkt på kvällarna så övningsperioden hade kunnat fått en bättre början.

Idag var det skola och jobb för hela slanten. Stor grupp, litet rum och värmen på max. Det blev lite svettigt när det var dags att avsluta dagen med en lek. Vi tränar för våra två luciaframträdanden. Hela Seattles luciafirande hänger på våra skolbarns axlar och vi sjunger och skrider fram när vi övar. Min grupp med 4-5 åringar tar det med ro. De känner nog att kommer att göra succe hur det än går. Vi körde tillbaka till vår sida av bron, trollade fram lite lunch sent på eftermiddagen och sedan la jag mig och blundade i några minuter. När jag tittade igen var det kolsvart ute och det var dags att packa in ungdomarna i bilen och gå på eftermiddagsbio. Spännande och långt var det. Det var nästan så att jag var tvungen att blunda en stund igen. Tors hammare slungades på stora skärmen och de elaka förlorade. Tur att inte världen gick under den här gången heller. Till och med Captain America gästspelade i några minuter och jag hörde att det gick ett litet sus i den ungdomliga publiken. Sen var det dags för en sen middag och vi enades om att göra kyckling med curry. Vi enades och jag lagade. Och så tog dagen slut efter att två laddningar har tvättats och diskmaskinen plockats ur. Simningen som planerats minutiöst hanns inte med, inte heller löprundan i dagsljus. Men det är ju mitt eget fel, det var då jag blundade en stund på eftermiddagen och blev lurad att gå på bio.